Un Monitor de Presión de Llantas o Sensor puede ser de tipo directo o indirecto de acuerdo con la legislación NHTSA. En la práctica casi todos los fabricantes de Equipo Original (EO) han optado por instalar TPMS Directos en sus modelos nuevos. Un TPMS directo utiliza un transductor de presión y temperatura que generalmente está montado en el tallo de la válvula o unido a la rueda y que transmite información en tiempo real sobre la presión de la llanta al conductor del vehículo, ya sea vía una pantalla en el tablero de control o vía una luz de advertencia. Los sensores son manufacturados por compañías internacionales como Schrader, Siemens VDO (ahora VDO Automotive AG), TRW, Pacific, Lear, Beru y otras. Sensores en el mercado de posventa están siendo manufacturados ahora por varias compañías Chinas y Taiwanesas. No hay un estándar técnico común (físico, eléctrico o de protocolo de software) para los sensores, y los fabricantes de EO y proveedores han generado una multitud de diseños de sensores. Los fabricantes de EO han realizado esfuerzos muy grandes para instalar los sensores en las plantas y asegurarse de que estén en el ángulo correcto al momento de la sujeción, así como de que estén correctamente torsionados utilizando una llave de torque dinámica que asegure que sellen bien y retengan su sello; sin embargo, estas prácticas todavía no han sido adoptadas en el servicio de TPMS en el mercado de posventa. Los fabricantes de EO también llevan a cabo muchas pruebas eléctricas del TPMS que todavía no se han puesto en práctica en el mercado de posventa, para asegurarse de que los sistemas se hayan puesto a punto adecuadamente antes de que el vehículo deje la agencia o tienda de llantas.

Esta transmisión UHF puede ocurrir a intervalos periódicos mientras el vehículo está en movimiento, inmediatamente y continuamente si se da una condición de baja presión o puede ser activada por una herramienta para TPMS. La herramienta para TPMS se requiere para forzar al sensor a transmitir cuando se le está dando servicio y por lo tanto está en estado estacionario.

Las variaciones típicas en la tecnología eléctrica de los sensores incluyen:

Activación de baja frecuencia (LF) utilizando transmisiones de onda continua, onda modulada 125kHz (ó 309MHz).

Tamibién, algunos sensores requieren de un cambio forzado de presión para ser activados. Existe una variabilidad significativa en en los niveles de LF de activación y tolerancia. La mayoría de los sensores tienen diferentes modalidades para prueba, uso en planta, transporte/almacenado, conducción/manejo, etc. Todas éstas son activadas utilizando diferentes patrones de datagramas de LF.